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Mit Musik und Essen über Grenzen
20.7.2025
Vor 32 Jahren startete das deutsch-amerikanische Jugendaustausch-Programm „Young Ambassadors“ zwischen dem Wittgensteiner Kirchenkreis und der United Church of Christ in Indiana und Kentucky. Mittlerweile gibt es die achte Austausch-Generation. Im vergangenen Jahr reisten Wittgensteiner und Hochsauerländer Jugendliche mit ihren Gruppenleitenden Daniel Seyfried und Sophie Saßmannshausen in die USA, in diesem Jahr sind sie mit ihren Familien die Gastgeber für die jungen protestantischen Glaubensgeschwister aus den US-Bundesstaaten Indiana und Kentucky. Mitte der vergangenen Woche sind die Amerikanerinnen und Amerikaner in Frankfurt gelandet. Nach ihrer Ankunft im Abenteuerdorf Wittgenstein in Wemlighausen und anschließenden Besuchen bei den Karl-May-Festspielen in Elspe und im Schloss bei Gustav Prinz zu Sayn-Wittgenstein-Berleburg waren die Jugendlichen am Wochenende in ihren Gastgeber-Familien. An insgesamt sieben Orten konnten die Wittgensteiner und Hochsauerländer Kirchengemeinden die Gäste treffen - und diese, wenn man sich traute, auf Englisch ausfragen.
Samstagabend wurde Gemeindepädagoge Daniel Seyfried beim Gottesdienst in der Wemlighäuser Kirche von Charlotte Lauber aus der Berleburger Kirchengemeinde und ihrem Austausch-Partner Wesley Tisheuar sowie Zarah Iwanowski und Sönke Weyer aus der Winterberger Kirchengemeinde und deren Besuch, Autumn Smith und Will Jones, unterstützt. Die amerikanischen Gäste nutzten die Gelegenheit, ihre Geschenke für die Kirchengemeinden zu überreichen. Dabei berichteten sie auch aus ihren Gemeinden und überbrachten Grüße von dort. Außerdem gab es Informationen über den Austausch, der seit Jahrzehnten Verbindungen zwischen zwei Kontinenten schafft. Philipp Dreisbach, der an diesem Abend die Orgel in der Odebornskirche spielte, gehörte zur siebten Generation der Jungen Botschafter – so übersetzt sich der englische Austausch-Name auf Deutsch. Nachdem die ganze Gottesdienst-Gemeinde zum Abschluss die Young-Ambassadors-Hymne „May the Road Rise Up to Meet You“ gesungen und der Organist noch „Take Me Home, Country Roads“ gespielt hatte, bot sich vor der Tür die Chance für Gespräche. Philipp Dreisbach und Wesley Tisheuar schauten allerdings nochmal bei der Orgel, die der junge amerikanische Musik-Student dann auch spielte.
In der Laaspher Stadtkirche wurde am nächsten Morgen ebenfalls Englisch gesungen. Die Lahnstadt selbst hat zwar diesmal keinen Young Ambassador, aber die gemeinsamen Sommer-Gottesdienste der Banfetaler und der Laaspher Kirchengemeinde führten an diesem Sonntag eben nach Bad Laasphe. Pfarrerin Carmen Jäger fand für die Liturgie und Gebete Unterstützung bei Samira Kunze aus Banfe und deren Gast Logan Wilbur. Seine Mutter war Anfang der 1990er Jahre mit der ersten Austausch-Generation in Wittgenstein. „My Lighthouse“, die Nummer Eins aller aktuellen Konfi-Hitparaden, gehörte an diesem Morgen genauso zum musikalischen Gottesdienst-Repertoire wie das hochbeliebte „Vertraut den neuen Wegen“, für das Carmen Jäger sogar eigens einen englischen Text gefunden hatte. Außerdem konnte sich Logan Wilbur auch noch mit Küsterin Sabine Riesinger unterhalten, deren Sohn Teil der fünften Young-Ambassador-Generation war.
Am Sonntagabend gab es schließlich eine Andacht im Erndtebrücker Jugendtreff „login“. Pfarrer Jaime Jung, Mia Stöcker und ihr Austausch-Partner Peter Tackett freuten sich, dass neben einigen jüngeren Besuchern auch der Chor der Erndtebrücker Kirchengemeinde vor Ort war. Er gestaltete nach dem gemeinsamen Psalm 23 auf Deutsch und auf Englisch sowie einer Predigt zum Thema „Dankbarkeit“ die Andacht musikalisch. Unter anderem mit dem bekannten, englischsprachigen Kirchenlied „Amazing Grace“. Nach dem Vaterunser, das an diesem Abend parallel auf Deutsch, Englisch und Portugiesisch gesprochen wurde, und dem Segen gab es auch in Erndtebrück, wie an den übrigen Young-Ambassador-Gottesdienst-Orten, etwas zu essen: Im login warteten Hotdogs. Bei Essen und Musik ist es einfacher, Grenzen zu überwinden - und überall wurde die Chance genutzt.
Die nächste Gelegenheit bietet sich am Sonntag, 27. Juli, ab 10.30 Uhr in der Berleburger Stadtkirche, Schloßstraße 18. Dann startet ein Gottesdienst mit allen aktuellen Young Ambassadors. Dem schließt sich ein Church Snack an, den Junge Botschafter der früheren Austausch-Generationen organisieren.
Samira Kunzes Erinnerungen an ihren Amerika-Aufenthalt 2024 aus dem Banfetaler Gemeindebrief
